П Р Е Д И С Л О В И Е

Недавно проф. Синг заявил, что, с его точки зре-

ния, из всех физических измерений наиболее фундамен-

тальным является измерение времени и что ≪теория, на

которой основаны эти измерения, является самой важ-

ной≫ (J. L. Synge, ≪The New Scientist≫, 19th February

1959, p. 410). Он утверждал, что Евклид направил нас

по ложному пути, взяв в качестве первичного понятия

науки пространство, а не время. Отсутствие до сих пор

какого-либо общепринятого термина для наименования

исследований времени служит очевидным доказатель-

ством этого любопытного пренебрежения. Синг пред-

ложил использовать слово ≪хронометрия≫ для обозначе-

ния той части науки, которая имеет дело с понятием

времени в столь же широком смысле, как ≪геометрия≫

имеет дело с понятием пространства. Делая это пред-

ложение, он указал на то, что чистая, или теоретическая,

хронометрия должна отличаться от прикладной, или

практической, хронометрии (то есть техники изготов-

ления часов, астрономического определения времени,

дендрохронологии, определения возраста минералов по

содержанию радиоактивного изотопа углерода и т. д.).

Первый набросок данной книги уже был закончен,

когда появилась статья Синга о времени. Мне было

приятно узнать, что труд, которым я занимался на про-

тяжении предыдущих пяти лет, может помочь заполнить,

пусть недостаточно, общепризнанную брешь в литера-

туре по естественной философии.

Я хотел бы поблагодарить д-ра Г. П. Моррисона за

то, что он побудил меня написать эту книгу и за его по-

стоянную поддержку; проф. М. С. Бартлетта из Универ-

ситетского колледжа, Лондон, — за разрешение иметь

доступ к машинописному экземпляру лекции, которую он

прочел на встрече Группы философии науки в,сентябре

1956 года; проф. Адольфа Грюнбаума из Питсбургского

университета — за присылку мне оттисков статей, а так-

же препринта его интересной статьи из выходящего

сборника ≪Философия Рудольфа Карнапа≫ в серии

≪Библиотека живущих философов≫, издаваемой

П. А. Шилпом. По приглашению Гамбургского универси-

тета в мае I960 года я прочел в Гамбурге три публичные

лекции на материале этой книги, и я хотел бы поблаго-

дарить проф. О. Хекмана, директора Гамбургской об-

серватории, который любезно предоставил мне возмож-

ность прочесть эти лекции. Больше всего я благодарен

моему старому другу Питеру Берджессу за чтение кор-

ректур. Я хотел бы также выразить мое непреходящее

чувство признательности покойному проф. Э. А. Милну,

который еще четверть века назад предвосхитил мысли

Синга. И, наконец, я выражаю благодарность своей же-

не за ее постоянную помощь.

Уместно добавить, что читатели, которые знают ма-

тематику в ограниченном объеме, не много потеряют в

уяснении основных аргументов, если они лишь бегло

прочтут следующие параграфы: 7, 8, глава III; 2, 3, гла-

ва IV; 4, 5, 6, глава V.

Дж. Дж. У.

17 сентября 1960 года