П Р Е Д И С Л О В И Е
Недавно проф. Синг заявил, что, с его точки зре-
ния, из всех физических измерений наиболее фундамен-
тальным является измерение времени и что ≪теория, на
которой основаны эти измерения, является самой важ-
ной≫ (J. L. Synge, ≪The New Scientist≫, 19th February
1959, p. 410). Он утверждал, что Евклид направил нас
по ложному пути, взяв в качестве первичного понятия
науки пространство, а не время. Отсутствие до сих пор
какого-либо общепринятого термина для наименования
исследований времени служит очевидным доказатель-
ством этого любопытного пренебрежения. Синг пред-
ложил использовать слово ≪хронометрия≫ для обозначе-
ния той части науки, которая имеет дело с понятием
времени в столь же широком смысле, как ≪геометрия≫
имеет дело с понятием пространства. Делая это пред-
ложение, он указал на то, что чистая, или теоретическая,
хронометрия должна отличаться от прикладной, или
практической, хронометрии (то есть техники изготов-
ления часов, астрономического определения времени,
дендрохронологии, определения возраста минералов по
содержанию радиоактивного изотопа углерода и т. д.).
Первый набросок данной книги уже был закончен,
когда появилась статья Синга о времени. Мне было
приятно узнать, что труд, которым я занимался на про-
тяжении предыдущих пяти лет, может помочь заполнить,
пусть недостаточно, общепризнанную брешь в литера-
туре по естественной философии.
Я хотел бы поблагодарить д-ра Г. П. Моррисона за
то, что он побудил меня написать эту книгу и за его по-
стоянную поддержку; проф. М. С. Бартлетта из Универ-
ситетского колледжа, Лондон, — за разрешение иметь
доступ к машинописному экземпляру лекции, которую он
прочел на встрече Группы философии науки в,сентябре
1956 года; проф. Адольфа Грюнбаума из Питсбургского
университета — за присылку мне оттисков статей, а так-
же препринта его интересной статьи из выходящего
сборника ≪Философия Рудольфа Карнапа≫ в серии
≪Библиотека живущих философов≫, издаваемой
П. А. Шилпом. По приглашению Гамбургского универси-
тета в мае I960 года я прочел в Гамбурге три публичные
лекции на материале этой книги, и я хотел бы поблаго-
дарить проф. О. Хекмана, директора Гамбургской об-
серватории, который любезно предоставил мне возмож-
ность прочесть эти лекции. Больше всего я благодарен
моему старому другу Питеру Берджессу за чтение кор-
ректур. Я хотел бы также выразить мое непреходящее
чувство признательности покойному проф. Э. А. Милну,
который еще четверть века назад предвосхитил мысли
Синга. И, наконец, я выражаю благодарность своей же-
не за ее постоянную помощь.
Уместно добавить, что читатели, которые знают ма-
тематику в ограниченном объеме, не много потеряют в
уяснении основных аргументов, если они лишь бегло
прочтут следующие параграфы: 7, 8, глава III; 2, 3, гла-
ва IV; 4, 5, 6, глава V.
Дж. Дж. У.
17 сентября 1960 года